Aita Tettauen, escrita por Benito Pérez Galdós, es una obra destacada dentro de la serie de los Episodios Nacionales. Publicada inicialmente en 1904, esta novela se adentra en la Guerra de África, un conflicto desencadenado por las incursiones marroquíes contra Ceuta y Melilla, y que fue liderado por el general O'Donnell en 1859. La ciudad de Tetuán, con su diversidad de moros, judíos y renegados, juega un papel central en esta narrativa, viviendo su asedio y conquista de manera vibrante y detallada.
La novela no solo es un testimonio de los eventos bélicos, sino también una crítica al absurdo de la guerra y su contradicción con los principios de las religiones reveladas, tal como lo señala Francisco Márquez Villanueva en su edición de 2004. Galdós, que personalmente visitó Tetuán y Tánger para documentarse, describió Aita Tettauen como uno de sus trabajos más difíciles, destacando su compleja trama y profundidad argumental.
En su estructura, Aita Tettauen combina personajes ficticios y reales, entre ellos la judía Yohar y su padre Riomesta, así como figuras históricas como el escritor y corresponsal de guerra Pedro Antonio de Alarcón y el líder Muley el-Abbás. Galdós también explora en la obra el idioma judeoespañol, reflejando la rica diversidad lingüística y cultural de la región.
El relato se extiende más allá de los límites tradicionales de los Episodios Nacionales, abarcando en su narrativa la marcha del ejército español a lo largo de la costa, las devastadoras pérdidas de ambos bandos, la toma de Tetuán, y las negociaciones de paz que culminan con la batalla de Wad Ras y el tratado del mismo nombre. Esta victoria no solo consolidó el gobierno de O'Donnell, sino también la presencia española en el norte de África.
En definitiva, Aita Tettauen es una obra que no solo relata un episodio histórico, sino que también reflexiona sobre la naturaleza humana y la irracionalidad de la guerra, ofreciendo una visión crítica y enriquecedora de un conflicto que, aunque localizado geográficamente y temporalmente, plantea cuestiones universales sobre el poder, la religión y la ética.
