Biografía
Thornton Niven Wilder nació el 17 de abril de 1897 en Madison, Wisconsin, Estados Unidos. Hijo de Amos Parker Wilder y Isabella Thornton Niven Wilder, Thornton creció en un ambiente cultivado, inmerso en la literatura y las lenguas gracias a la influencia de su madre. Su padre, un hombre de negocios y diplomático, también jugó un papel crucial en su educación y perspectivas globales.
Wilder comenzó su educación en China, donde su padre estaba destinado, y más tarde en California. A su regreso a los Estados Unidos, asistió a la Berkeley High School, donde se graduó en 1915. Posteriormente, estudió en la Universidad de Yale, donde se graduó en 1920 con un título en arqueología, aunque su pasión siempre estuvo inclinada hacia la literatura y la escritura. Durante la Primera Guerra Mundial, sirvió en la Guardia Costera, y más tarde en la Segunda Guerra Mundial, alcanzó el rango de teniente coronel en las fuerzas aéreas.
La carrera literaria de Wilder despegó con la publicación de su primera novela, The Cabala, en 1926. Sin embargo, fue su segunda novela, El puente de San Luis Rey (1927), la que lo catapultó a la fama internacional, ganando el Premio Pulitzer en 1928. Esta obra exploraba las vidas de varios personajes en el Perú colonial, entrelazadas por un trágico accidente en un puente.
Wilder continuó escribiendo tanto novelas como obras de teatro. Entre sus obras teatrales más destacadas están Nuestra Ciudad (1938) y La Piel de Nuestros Dientes (1942), ambas ganadoras del Premio Pulitzer. Sus obras a menudo exploraban temas de la existencia humana, la resilencia y la condición social, utilizando técnicas innovadoras que rompían con las convenciones teatrales de su tiempo.
Además de su éxito en literatura, Wilder fue un consumado profesor, impartiendo clases en varias universidades como la Universidad de Chicago y Harvard. A lo largo de su carrera, recibió numerosos reconocimientos, incluido el Premio Nacional del Libro por El octavo día en 1967, y la Medalla Presidencial de la Libertad en 1963.
Thornton Wilder falleció el 7 de diciembre de 1975 en New Haven, Connecticut, a los 78 años, debido a una insuficiencia cardíaca. Hasta el final de sus días, Wilder estuvo activamente involucrado en el mundo literario y académico, dejando un legado duradero como uno de los escritores y dramaturgos más importantes del siglo XX en Estados Unidos.
Con una obra que abarca la novela histórica, el drama y la enseñanza, Thornton Wilder sigue siendo una figura esencial en la literatura estadounidense, recordado por su habilidad para trascender el tiempo y el espacio en sus narrativas, y por su profundo entendimiento de la naturaleza humana. Su obra y su vida continúan inspirando a generaciones de lectores y escritores en todo el mundo.