William Hope Hodgson

William Hope Hodgson nació el 15 de noviembre de 1877 en Blackmore End, Essex, en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. Hijo de Samuel Hodgson, un sacerdote anglicano, y Lissie Sarah Brown, fue el segundo de doce hermanos, tres de los cuales no sobrevivieron la infancia. La familia vivió una vida nómada debido al trabajo de su padre, quien fue trasladado de parroquia en parroquia a lo largo de su carrera. Este constante cambio de residencia marcó profundamente la vida y la obra futura de Hodgson.

Desde joven, Hodgson mostró un fuerte deseo de escapar de la vida que le había sido asignada. A los trece años, se fugó del internado para enrolarse en el mar, aunque fue rápidamente encontrado y devuelto a su familia. Sin embargo, a la edad de 16 años, con el permiso de su padre, comenzó oficialmente su vida en el mar. Esta experiencia marítima fue crucial, no solo en su desarrollo personal, sino también en su futura escritura. Hodgson sufrió abusos por parte de sus compañeros de tripulación, lo que lo llevó a dedicarse intensamente al culturismo para poder defenderse, y eventualmente, se convirtió en un apasionado fotógrafo de escenas marinas.

Después de abandonar la marina, Hodgson abrió un gimnasio en Blackburn, Inglaterra, donde enseñaba culturismo. Sin embargo, su verdadera pasión estaba en la escritura. Comenzó su carrera literaria con poesía, pero pronto se dedicó a la ficción, produciendo novelas y cuentos que abarcaban los géneros de horror, ciencia ficción y fantasía. Su trabajo fue significativamente influenciado por sus experiencias en el mar, lo que se refleja en muchas de sus obras, particularmente en las "Historias del Mar de los Sargazos".

Entre sus novelas más conocidas se encuentran "Los botes del 'Glen Carrig'" (1907), una historia de horror y supervivencia en el mar, y "La casa en el confín de la tierra" (1908), una obra que explora el horror cósmico, un tema que luego sería desarrollado por escritores como H.P. Lovecraft, quien reconocería la influencia de Hodgson en su propio trabajo. Otras obras importantes incluyen "Los piratas fantasmas" (1909) y "El reino de la noche" (1912), que exploran temas de lo desconocido y lo sobrenatural en contextos marítimos y otros ambientes aterradores.

Hodgson se casó con Betty Farnworth en 1913, y juntos se mudaron al sur de Francia buscando un clima más saludable y un costo de vida más económico. Sin embargo, con el estallido de la Primera Guerra Mundial, Hodgson regresó a Inglaterra y se enlistó en el Ejército Británico, donde sirvió como teniente. Su experiencia en la guerra influiría en sus últimas obras, reflejando los horrores y la brutalidad del conflicto.

William Hope Hodgson murió el 17 o 19 de abril de 1918, víctima de un obús durante la Cuarta Batalla de Ypres en Bélgica, a la edad de 40 años. Su legado literario, aunque no extenso debido a su temprana muerte, ha tenido un impacto duradero en el género del horror y la ciencia ficción, influenciando a generaciones futuras de escritores y siendo recordado como un pionero del horror cósmico y las historias de fantasía marítima.