Conquistador de los mares: la historia de Magallanes es una obra que narra con detalle la épica travesía de Fernando de Magallanes, un marinero portugués cuya audacia y visión desafiaron los límites del mundo conocido en el siglo XVI. Stefan Zweig, en su característico estilo envolvente y meticulosamente documentado, nos presenta a Magallanes no solo como un navegante, sino como un revolucionario del pensamiento geográfico y un incansable soñador.
La historia comienza en 1517, cuando Magallanes, movido por la promesa de fama y fortuna, propone al rey Carlos I de España una ruta alternativa hacia las ricas Islas de la Especiería, evitando las aguas controladas por Portugal gracias al Tratado de Tordesillas. A pesar de las dudas y la resistencia, consigue el apoyo necesario y en 1519 parte de Sevilla al mando de cinco barcos y 265 hombres, embarcándose en lo que sería una de las mayores aventuras marítimas de la historia.
Durante el viaje, Magallanes y su tripulación enfrentan desafíos inimaginables: motines, condiciones meteorológicas extremas, enfermedades y el desconocido y vasto océano. La narrativa no solo se centra en los aspectos heroicos, sino también en las tensiones humanas y políticas, revelando cómo la ambición, el miedo y la rivalidad influyeron en el curso de la expedición.
El clímax de la obra ocurre con el descubrimiento del Estrecho de Magallanes, un paso desde el Atlántico al Pacífico, que confirmó las teorías de Magallanes sobre la redondez del mundo y la posibilidad de alcanzar Asia navegando hacia el oeste. Sin embargo, el propio Magallanes no sobreviviría para ver el final de su viaje, ya que murió en las Filipinas, dejando el mando a Juan Sebastián Elcano, quien completaría la primera circunnavegación del mundo en 1522.
Stefan Zweig nos ofrece en Conquistador de los mares no solo un relato de aventuras marítimas, sino una profunda reflexión sobre la naturaleza del heroísmo y la exploración. Es una celebración del espíritu humano, que, a pesar de las adversidades, se esfuerza por superar los límites de lo conocido y alcanzar lo imposible. Magallanes, con sus modestos barcos y gran tenacidad, cambió la percepción del mundo para siempre, y Zweig rinde un merecido homenaje a este titán de la historia marítima.
