El alumno

El alumno presenta la historia de Pemberton, un joven preceptor recién graduado y con recursos económicos limitados, que acepta residir con la familia Moreen para hacerse cargo de la educación de Morgan, un niño de inteligencia precoz y salud delicada.

Los Moreen forman un clan excéntrico aferrado a un estatus social que se desmorona. En su entorno, Pemberton encuentra una familia entregada a las apariencias, la pretensión y el reconocimiento social, mientras descubre en Morgan un alma gemela intelectual. La agudeza del muchacho y su madurez despiertan en el preceptor una profunda admiración y un afecto paternal que complican su posición dentro de la casa.

A partir de esta relación entre maestro y alumno, Henry James plantea el conflicto entre las necesidades de Pemberton y el vínculo que lo une a Morgan: ¿hasta dónde puede llegar el compromiso de un preceptor con su discípulo cuando la familia que lo ha contratado vive atrapada en sus ilusiones sociales? La obra combina una sátira de la sociedad victoriana, obsesionada con el estatus, con una dimensión emocional y dramática que recuerda a las tragedias griegas. En una narración breve, James explora las apariencias, las ambiciones desmedidas y la complejidad de las relaciones humanas.