El diablo de la botella

En «El diablo de la botella», Keawe, un joven nativo de Hawái con un intenso deseo de explorar el mundo, viaja a San Francisco. Allí encuentra una hermosa casa y conoce a su misterioso propietario, un hombre rico que, pese a sus bienes, vive consumido por la tristeza y el miedo.

La causa de su aflicción es una botella de vidrio que contiene un demonio capaz de conceder cualquier deseo, salvo prolongar la vida humana. Pero la botella está sometida a una maldición: quien la posea debe venderla por un precio inferior al que pagó por ella, y su último propietario estará condenado al infierno. Intrigado y escéptico, Keawe decide comprarla y pide una gran mansión en Kona, Hawái.

A partir de ese deseo, la riqueza y la felicidad quedan ligadas a una pregunta difícil: ¿qué precio puede tener aquello que más se anhela? Mientras Keawe intenta comprender las consecuencias de su elección, la botella lo enfrenta a los límites de la ambición, al sacrificio y al amor.

Este cuento de fantasía y moral combina un relato místico con una reflexión sobre la codicia, el sacrificio y el amor verdadero. Stevenson presenta así una historia en la que un objeto extraordinario pone a prueba los deseos y las decisiones de quienes se acercan a él.