El perro del hortelano

Publicada en 1618, El perro del hortelano es una comedia de Lope de Vega ambientada en el entorno aristocrático de Nápoles. Su protagonista, la condesa Diana, se encuentra dividida entre la posición que ocupa y una atracción que no puede admitir abiertamente: la que siente por Teodoro, su secretario.

La historia comienza cuando Teodoro es sorprendido en una conversación privada con Marcela, una dama de compañía. Para evitar deshonras, ambos pretenden estar comprometidos, pero la situación despierta los celos y el interés de Diana. Mientras la condesa debe enfrentarse a la presión social de encontrar un esposo de noble cuna, sus sentimientos hacia Teodoro ponen en cuestión las diferencias de estatus que separan a ambos. Entre cartas, malentendidos y pretendientes como el conde Federico y el marqués Don Ricardo, la comedia plantea qué ocurre cuando los deseos personales chocan con las expectativas sociales.

El título alude a una expresión popular —«ni come, ni deja comer»— que refleja la conducta de Diana. A través de los enredos amorosos y los giros dramáticos, Lope de Vega explora el amor, el estatus social y la envidia, y ofrece una crítica de las restricciones sociales y morales de su tiempo.