El último hombre

El último hombre es una novela de ciencia ficción apocalíptica ambientada en un futuro en el que una plaga devastadora comienza a desmantelar la civilización. En Inglaterra, la enfermedad pone a prueba el liderazgo y enfrenta a la población con la fragilidad de las estructuras sociales ante fuerzas naturales incontrolables.

El protagonista es Lionel Verney, un joven huérfano que guarda resentimiento hacia la nobleza por el abandono sufrido por su familia. Su vida cambia al conocer a Adrian, hijo del último rey de Inglaterra, republicano y apasionado por la filosofía. Entre ambos nace una amistad que lleva a Verney hacia una vida más civilizada y educada, mientras el avance de la plaga amenaza el mundo que conocen.

Alrededor de ellos se reúnen personajes marcados por la ambición, el amor y la lealtad: Lord Raymond, un noble carismático y ambicioso; Perdita, la hermana de Verney, independiente y orgullosa; Idris, su esposa; la Condesa de Windsor, madre de Adrian e Idris; y Evadne, una noble griega enamorada de Raymond. Sus relaciones se ven sometidas a la presión de una amenaza que se extiende sin control.

Mary Shelley explora la condición humana y la inevitable fragilidad de la civilización. La novela, inspirada en sus vivencias y amistades, ha sido considerada precursora del género apocalíptico.