"Gaudissart II" es un cuento corto escrito por Honoré de Balzac, publicado en 1844 como parte de las "Scènes de la vie parisienne" de su célebre serie "La Comédie humaine". Este relato ofrece una aguda observación de la sociedad parisina de la época, centrándose en las artimañas y la astucia de los comerciantes urbanos.
La historia se sitúa en una tienda de París, donde el propietario, un comerciante ingenioso y hábil, se propone vender un chal barato a una clienta inglesa adinerada. Con una mezcla de carisma y engaño, convence a la mujer de que el chal había pertenecido a la emperatriz Joséphine, inflando así su precio a niveles exorbitantes. Este acto de manipulación no es solo una transacción comercial, sino una representación de la habilidad de los parisinos para embaucar a los extranjeros, aprovechando su fascinación por la historia y la nobleza francesa.
El título "Gaudissart II" hace referencia a Félix Gaudissart, un personaje recurrente en el universo de Balzac, conocido por ser un vendedor ambulante astuto y encantador. Aunque Félix no aparece en este cuento, su nombre se utiliza como un símbolo de los vendedores parisinos, destacando sus similitudes con el protagonista del relato. La comparación de estos comerciantes con Gaudissart y con el político Talleyrand subraya su destreza en el arte de la venta y la persuasión.
Este cuento, aunque breve, encapsula la esencia de la París de Balzac, donde el ingenio y la picardía son herramientas esenciales para el éxito en el bullicioso mundo del comercio. "Gaudissart II" no solo ofrece una crítica social, sino también un vistazo al ingenio humano y a la complejidad de las interacciones cotidianas en la vida urbana del siglo XIX.
