Halma

Publicada en 1895, Halma forma parte del ciclo espiritualista de las Novelas españolas contemporáneas de Benito Pérez Galdós. La protagonista es Catalina de Artal, condesa de Halma-Lautemberg, viuda de un diplomático alemán y desilusionada con el sistema social vigente. Desde esa posición, marcada por su origen aristocrático, decide enfrentarse a las injusticias de su tiempo.

Su proyecto consiste en crear una comunidad agrícola de estructura monacal en el caserón familiar de Pedralba, un lugar ficticio que simboliza la España profunda. Catalina quiere practicar la caridad a gran escala y proponer una forma de convivencia basada en la propiedad comunal y la autoadministración, en lugar de limitarse a atacar las bases de la sociedad burguesa. Para poner en marcha esta iniciativa, necesita plantearse qué relación pueden mantener un ideal personal, las instituciones y las estructuras sociales establecidas.

En torno a esa cuestión aparecen personajes como Urrea, primo y esposo de Catalina, y el sacerdote Manuel Flórez, representante del dogmatismo católico, junto con Nazarín y Beatriz, procedentes de otras obras de Galdós. Sus distintas perspectivas abren un debate sobre la viabilidad y la moralidad del proyecto de Halma, así como sobre el papel de la Iglesia y el Estado.

La novela aborda el choque entre el idealismo individual y las realidades políticas y sociales, la caridad y la propiedad privada, y las tensiones del fin de siglo en España, incluidas el caciquismo y la desigualdad social. Como Nazarín, se inspira en la figura de Don Quijote y presenta a sus protagonistas como modernos caballeros andantes en busca de justicia social.