Kerabán el testarudo

'Kerabán el Testarudo', una de las obras más peculiares de Julio Verne, nos sumerge en una historia de obstinación y aventura ambientada en el Estambul otomano de finales del siglo XIX. El protagonista, Kerabán, es un acaudalado y testarudo comerciante turco que reside en Üsküdar, conocido en la novela como Scutari. Un día, al intentar cruzar el estrecho del Bósforo para llevar a su socio holandés, Van Mitten, a cenar a su casa, descubre que el gobierno ha impuesto un nuevo impuesto de 10 paras por persona para cruzar en barco. Kerabán, indignado por lo que considera un pago injusto, se niega rotundamente a pagar la tasa.

En un acto de desobediencia civil que roza el absurdo, Kerabán decide que, en lugar de pagar el impuesto, rodeará todo el Mar Negro por tierra para regresar a su hogar. Esta decisión embarca no solo a él, sino también a su fiel sirviente Nizib, su socio Van Mitten y el ayudante de este último, en una odisea que los llevará a través de diversos paisajes y culturas de Turquía, el Cáucaso, el Quersoneso y Anatolia. La aventura se complica aún más con la urgencia de regresar antes de que pasen seis semanas, ya que su sobrino está próximo a casarse, y la boda debe celebrarse antes de que la novia cumpla 17 años para asegurar una herencia considerable.

La novela, aunque considerada una de las obras menores de Verne, ofrece una mirada irónica y sarcástica de la obstinación humana y las costumbres del mundo otomano. A pesar de su argumento sencillo, el relato logra capturar la esencia de las aventuras clásicas de Verne, con episodios llenos de humor y situaciones inesperadas que mantienen al lector entretenido. Las descripciones detalladas de los lugares que visitan y la dinámica entre los personajes reflejan la habilidad de Verne para combinar humor y crítica social.

Kerabán, con su personalidad similar a un "Don Erre que Erre", se convierte en un símbolo de la resistencia frente a lo que considera injusto, aunque su terquedad lo lleve a tomar decisiones desproporcionadas. El viaje alrededor del Mar Negro no solo es un desafío físico, sino también un viaje de autodescubrimiento y reflexión sobre la testarudez humana. Aunque 'Kerabán el Testarudo' no alcanza la fama de otras obras maestras de Verne como 'La vuelta al mundo en 80 días' o '20.000 leguas de viaje submarino', sigue siendo una lectura entretenida que ofrece una perspectiva única sobre la relación entre Oriente y Occidente en el siglo XIX.