Publicado en 1967, La Barcarola de Pablo Neruda es una obra que destaca no solo como un vasto poema de amor, sino también como un viaje poético a través de la vida personal del autor y su entorno histórico. Este libro se caracteriza por su estructura narrativa en la que Neruda intercala reflexiones sobre su compañera Matilde, musa principal de su poesía, con episodios que evocan a figuras históricas y literarias, y momentos clave de la historia latinoamericana.
El título del libro, La Barcarola, hace referencia a una forma musical que imita el movimiento de los remos de los gondoleros en Venecia, ritmo que Neruda intenta replicar a lo largo de sus páginas para simbolizar un viaje por los diferentes episodios de su vida y su amor. A lo largo de la obra, el lector se siente como un pasajero más en esta góndola poética, observando cómo el poeta y Matilde revisan "fotos y tarjetas postales" de su vida compartida.
Entre los personajes históricos y literarios que aparecen en la obra, se encuentran César Vallejo, René Crevel y Rubén Azócar, amigos cercanos del poeta, así como Rubén Darío y el héroe popular Joaquín Murieta, entre otros. Estas intercalaciones no solo añaden profundidad a la narrativa, sino que también reflejan el entorno sociopolítico y cultural que influenciaba a Neruda.
En una entrevista, Neruda mencionó que en La Barcarola "hay episodios que no solo cantan sino cuentan", lo que resalta la dualidad de la obra como himno amoroso y crónica histórica. Hernán Loyola, crítico literario, sugiere que este libro podría considerarse un "Canto general" de la historia de amor entre Neruda y Matilde, describiéndolo como un relato íntimo y al mismo tiempo crítico de las utopías históricas y colectivas.
La Barcarola, por tanto, no es solo un testimonio del amor maduro entre Neruda y su musa, sino también una obra que refleja las preocupaciones sociales y políticas de su tiempo, manteniendo una resonancia universal que trasciende el contexto específico de su creación. Esta obra representa un punto culminante en la carrera de Neruda, mostrando su maestría en entrelazar lo personal con lo universal, lo íntimo con lo épico.
