Publicada en 1899, "La campaña del Maestrazgo" es la quinta novela de la tercera serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós. Este relato se sumerge en los turbulentos años de la Primera Guerra Carlista, específicamente en los conflictos liderados por el general Ramón Cabrera en las agrestes regiones del Maestrazgo, entre 1834 y 1840. A través de su prosa detallada y envolvente, Galdós no solo cuenta hechos históricos, sino que también explora las profundidades del alma humana afectada por la guerra.
El protagonista, don Beltrán de Urdaneta, un noble aragonés, se convierte en la personificación de los estragos y desdichas que puede sufrir un individuo en medio de un conflicto fraticida. Capturado por las tropas de Cabrera, Urdaneta es testigo y partícipe de las complejidades y brutalidades de la guerra. A través de su cautiverio y sus interacciones con ambos bandos, Galdós ofrece un retrato íntimo de la lucha interna y externa, planteando cuestionamientos sobre la moralidad y la justificación de la guerra.
Paralelamente, la novela teje una subtrama de amor y esperanza en medio del caos bélico. Los personajes de Nelet, un joven militar, y Marcela, una monja, se encuentran envueltos en un romance que desafía las circunstancias y el entorno devastador que les rodea. Su historia proporciona un contrapunto emocional a la crudeza de la guerra, explorando temas de fe, sacrificio y la búsqueda de la paz personal en tiempos de desesperanza.
"La campaña del Maestrazgo" no solo es una crónica de batallas y estrategias militares, sino una obra que cuestiona la validez de las causas que llevan a los hombres al conflicto. Galdós, con su característico enfoque crítico y humanista, indaga en las ironías de la guerra: las fluctuantes fortunas de las batallas, la persistencia del enemigo y la transformación del paisaje y la gente. Mediante diálogos profundos y descripciones vivas, el autor invita al lector a reflexionar sobre la complejidad de la guerra, sus verdaderos perdedores y las cicatrices que deja en la sociedad.
En esta obra, Galdós no solo relata un episodio histórico, sino que también ofrece una meditación sobre la naturaleza humana en tiempos de crisis. "La campaña del Maestrazgo" se erige como un testimonio de la historia española, pero también como un relato atemporal sobre la resistencia del espíritu humano frente a la adversidad.
