La incógnita

Publicada en 1889, La incógnita es una novela epistolar en la que Benito Pérez Galdós explora la psicología de sus personajes y las relaciones entre amor, honor y poder. La historia se construye a través de las cartas que Manuel —o Manolito— Infante envía desde Madrid a un misterioso destinatario, «Equis X», mientras reflexiona sobre su vida y sobre las personas que lo rodean.

Infante acaba de llegar a la capital para asumir su cargo como diputado. Allí se ve envuelto en una relación triangular con Augusta y su esposo, Francisco Viera, una situación que pone en juego los sentimientos, la moralidad y las convenciones sociales. En sus cartas, su experiencia madrileña se alterna con los recuerdos de Orbajosa, ciudad ficticia que representa una España profunda y conservadora.

Madrid aparece retratado entre el realismo y la ficción, como escenario de una sociedad dividida entre el progreso y el conservadurismo. La forma epistolar permite seguir las voces, dudas y motivaciones de los personajes desde una perspectiva íntima, al tiempo que plantea una reflexión sobre la naturaleza humana y la sociedad española de la época.

Junto con Realidad, obra con la que comparte tema aunque adopta una forma distinta, La incógnita marca un punto de inflexión en la trayectoria literaria de Galdós: se distancia del naturalismo y se adentra en el psicologismo y el espiritualismo.