"La piedad peligrosa", también conocida como "La impaciencia del corazón", es la última novela completa de Stefan Zweig, publicada en 1939. Ambientada en los albores de la Primera Guerra Mundial, esta obra de ficción nos sumerge en una trama donde la compasión y el amor desequilibrado se entrelazan para dar lugar a un desenlace trágico.
La historia comienza cuando el joven teniente de caballería austriaco, Anton Hofmiller, es invitado a un castillo perteneciente al ennoblecido judío húngaro Lajos von Kekesfalva. Durante su visita, Hofmiller conoce a Edith, la hija paralítica de Kekesfalva. Un malentendido lleva al teniente a sentir una profunda compasión por la joven, confundida por ella con amor. Movido por un sentimiento de piedad, Hofmiller comienza a visitarla regularmente, involucrándose cada vez más en su mundo y alimentando, sin intención, esperanzas románticas en el corazón de Edith.
A pesar de los consejos del médico de Edith, el doctor Condor, quien le sugiere mantener una distancia emocional, Hofmiller se ve incapaz de actuar con la necesaria racionalidad. Su incapacidad para manejar sus emociones y la situación con claridad lo lleva a prometerle a Edith una cura improbable y a comprometerse con ella, sin realmente amarla. Edith, por su parte, se enamora perdidamente del teniente, pero la relación se torna cada vez más tóxica, marcada por los ataques de ira y los cambios de actitud de la joven, quien finalmente se suicida al darse cuenta de que Hofmiller no la ama verdaderamente.
Devastado por la culpa y el remordimiento tras la muerte de Edith, Hofmiller busca redención en el frente de batalla de la Primera Guerra Mundial. Su indiferencia frente a la muerte lo convierte en un héroe, aunque internamente se siente despreciado por sí mismo y marcado por el recuerdo de su fallida relación con Edith.
"La piedad peligrosa" es una exploración profunda de las emociones humanas y las consecuencias devastadoras que pueden surgir de la compasión mal dirigida y los sentimientos no correspondidos. Stefan Zweig, con su característico estilo sensible y detallista, ofrece al lector un retrato conmovedor de la complejidad del alma humana, en una narrativa que captura y conmueve hasta la última página.
