La taberna

Publicada en 1877, La taberna es una novela naturalista sobre la vida de la clase obrera francesa del siglo XIX. Su protagonista, Gervaise Macquart, es una lavandera parisina de origen humilde que, tras ser abandonada por su amante y quedarse sola con sus dos hijos, intenta construir una vida mejor.

Gervaise se casa con Coupeau, un trabajador de tejados al que considera honrado y trabajador, y durante un tiempo encuentra en esa nueva vida una posibilidad de estabilidad. Cuando consigue abrir su propia lavandería, parece acercarse al futuro que desea. Pero un accidente deja incapacitado a Coupeau y abre paso a un conflicto decisivo: el alcoholismo y sus efectos sobre una familia que trata de conservar su dignidad en un entorno marcado por la precariedad.

A través de esta historia, Zola ofrece un estudio social crítico y realista de la sociedad francesa de su tiempo. La novela explora la lucha de una mujer ante la adversidad y el vicio, así como la influencia del ambiente, las circunstancias y la herencia sobre el destino humano. Su lenguaje refleja las formas de hablar de la clase obrera y su narrativa detallada y visceral aborda sin esquivar la crudeza de la vida cotidiana. La taberna es el séptimo volumen de Les Rougon-Macquart, proyecto con el que Zola quiso trazar un amplio panorama de la sociedad francesa del siglo XIX.