"La Torre Oscura IV: Mago y Cristal", escrita por Stephen King, es la cuarta entrega de la serie de La Torre Oscura y una obra cumbre dentro del género de la novela fantástica con elementos de terror. Este volumen, originalmente titulado "The Dark Tower IV: Wizard and Glass" y conocido en español como "La bola de cristal", continúa la épica y oscura aventura de Roland Deschain y su ka-tet en su búsqueda por la Torre Oscura.
La historia retoma justo después de los eventos de "Las Tierras Baldías", cuando Roland, junto a Jake, Eddie, Susannah y Acho, enfrentan y finalmente derrotan a Blaine el Mono, un tren inteligente y psicótico, a través de ingeniosas adivinanzas que Eddie resuelve con humor. Tras este enfrentamiento, el grupo se encuentra en una versión alternativa y desolada de Topeka, Kansas, del año 1980, afectada por una pandemia descrita en otra obra de King, "La danza de la muerte".
Mientras el grupo avanza por la desolada ciudad y se adentra en los misterios de este mundo alterno, Roland decide compartir con sus compañeros una historia de su juventud, revelando profundidades de su personaje y su pasado nunca antes vistas. Relata cómo, a la temprana edad de catorce años, se enfrentó a su mentor Cort en un duelo decisivo, ganando así sus pistolas y convirtiéndose en el pistolero más joven de su linaje. Este enfrentamiento fue provocado por el descubrimiento de la traición de Marten Broadcloak, el hechicero y consejero de su padre, quien mantenía un affair con su madre, Gabrielle Deschain.
Después de este crucial enfrentamiento, Roland es enviado al este, a la Baronía de Mejis, para su protección. Allí, junto a sus amigos de toda la vida, Cuthbert Allgood y Alain Johns, descubre un amor tumultuoso por Susan Delgado, comprometida con el Alcalde Thorin, y se ve envuelto en un complot político y militar que amenaza con desestabilizar la región. El amor por Susan pone a prueba su liderazgo y la lealtad de su ka-tet, mientras que juntos descubren y enfrentan un complot para apoyar la rebelión del Hombre Bueno, John Farson, con recursos de Mejis.
La narrativa se entrelaza con acción, traiciones y batallas, culminando en una fuga dramática y la destrucción de los planes de Farson, gracias a la valentía de Susan y la astucia del ka-tet de Roland. "Mago y Cristal" no solo avanza la travesía hacia la Torre Oscura, sino que también profundiza en la psique y los sacrificios del joven Roland, en un entrelazado de pasado y presente que enriquece la saga épica de King.
