Libro de los estados

Escrito por Don Juan Manuel entre 1327 y 1332, el Libro de los estados se sitúa en la época medieval de la Corona de Castilla y toma como punto de partida la leyenda de Barlaam y Josafat. En el centro de la obra está Johás, hijo del rey pagano Moraván, cuyo desconocimiento de la muerte plantea la necesidad de una educación que abarque tanto la vida terrenal como las cuestiones espirituales.

La historia se desarrolla mediante las conversaciones de Johás y Moraván con Julio, un hombre santo, y Turín, un caballero. A través de este diálogo filosófico y religioso, la obra pone en contacto distintas creencias —el Islam, el Judaísmo y el Cristianismo— y plantea cuestiones sobre la prudencia, la sabiduría ética, la fe y las obligaciones de un noble. También aborda la relación entre la ética del liderazgo y la gobernanza.

Más que una narración centrada en la acción, el Libro de los estados es una obra didáctica construida alrededor de ideas filosóficas y teológicas. Su lenguaje combina elementos coloquiales con un tono formal y didáctico, y sus personajes representan diferentes posturas éticas y religiosas. Considerada la primera traducción al castellano de la leyenda de Barlaam y Josafat, adapta ese relato a la mentalidad y los valores medievales castellanos y organiza sus contenidos en una parte dedicada a la educación mundana y otra centrada en la religión.