Los helechos arborescentes

Los helechos arborescentes presenta a Francesillo, un niño intemporal que habita un universo donde los siglos se entrelazan y las figuras históricas se encuentran, se saludan y se enfrentan. Su recorrido comienza en el microcosmos de una casa de lenocinio en Valladolid, espacio en el que el pasado y el presente convergen en un eterno ahora.

La novela propone un viaje místico y anacrónico por la historia de España, desde la picaresca del Siglo de Oro hasta el esperpento asociado a Goya y Valle-Inclán, con un encuentro surrealista con Franco. Las guerras civiles —civiles, imperiales, coloniales y religiosas— aparecen como un minué sangriento, un baile de contiendas que se refleja en la Guerra Civil de 1936-39.

Construida como un magno mural expresionista y un juego de círculos concéntricos, la obra utiliza el anacronismo como clave poética: la historia de España cabe dentro de otros espacios y vuelve sobre sus propios conflictos. Los tres patios de la casa de Francesillo simbolizan la cultura, la gente y la soledad, dimensiones que articulan una novela sobre la identidad y la historia españolas, y sobre la condición repetitiva del guerracivilismo. Una obra de narrativa contemporánea en la que Francisco Umbral reúne tiempos, personajes y formas de la cultura española en una misma escena.