Torquemada en la hoguera

Publicada en 1889, Torquemada en la hoguera es la primera parte de una tetralogía centrada en don Francisco Torquemada, personaje que ya había aparecido en Fortunata y Jacinta. La novela presenta a un prestamista que ha amasado una fortuna mediante la usura y cuya avaricia es bien conocida entre sus contemporáneos.

La historia se pone en marcha cuando Valentín, el hijo de Torquemada, cae gravemente enfermo. Ante esta situación, don Francisco empieza a interesarse por las cuestiones espirituales y a realizar actos de caridad que contrastan con su carácter mezquino. La pregunta que plantea la novela es si se trata de una verdadera transformación o de una estrategia para ganarse el favor divino: bajo la religiosidad aparece así el conflicto entre la piedad y la hipocresía.

Esta novela explora la falsedad y la hipocresía humana en relación con la moralidad social, la avaricia y la espiritualidad. También incluye críticas a los usureros y a la Inquisición, junto con reflexiones sobre la instrumentalización de la piedad. La prosa de Galdós incorpora metáforas y diálogos que presentan la situación de su protagonista, mientras la obra plantea un debate sobre la naturaleza de sus actos y sobre los límites entre la fe, el interés personal y la moral.