Un asunto tenebroso

En la turbulenta época napoleónica, Francia vive bajo la presión de las intrigas que rodean al poder. En ese escenario, Joseph Fouché, influyente ministro de Policía y pionero del espionaje moderno, ocupa el centro de una historia inspirada en hechos reales: una conspiración urdida por un grupo de nobles de inclinaciones monárquicas para derrocar al emperador.

Cuando los acusados —nobles, sirvientes y empleados— son llevados ante la justicia, la condesa de Cinq-Cygne, Laurent, se enfrenta al peso de la acusación junto a sus abogados. Su empeño por obtener justicia pone en marcha una lucha en la que el proceso judicial se cruza con los intereses políticos, la vigilancia y los juegos de poder.

Publicada en 1841 e integrada en La comedia humana, dentro de las escenas de la vida política, Un asunto tenebroso combina espionaje, conspiración e intriga política, y se sitúa en los orígenes del género negro. Balzac retrata la Francia posrevolucionaria y examina las maniobras que atraviesan las instituciones y los círculos de poder. La novela presenta una narración de numerosos personajes y un inicio denso, cuya complejidad exige atención, mientras desarrolla un retrato de la sociedad francesa del siglo XIX y contribuye a sentar las bases del género policial en la literatura francesa.