Un faccioso más y algunos frailes menos

A finales de 1832, en La Granja de San Ildefonso, los últimos días del reinado de Fernando VII abren una etapa de incertidumbre para España. Salvador Monsalud, liberal, se encuentra ligado a un mundo marcado por las disputas dinásticas y por el enfrentamiento entre quienes sostienen la sucesión de Isabel II y quienes apoyan a Carlos María Isidro, considerado un “faccioso” por su lucha por el trono.

En torno a Salvador aparecen Carlos Navarro, alias “Garrote”, ferviente carlista; su esposa, Jenara Baraona; Soledad, conocida como “Sola” o “Solita”; y Benigno Cordero. Sus vidas se entrelazan con la transición hacia la regencia de María Cristina de Borbón-Dos Sicilias, mientras crecen las divisiones políticas y sociales que desembocarían en la Guerra Carlista. La pregunta que pone en marcha la historia es cómo afrontarán los personajes un país dividido ante el cambio de poder y el conflicto que se anuncia.

La novela combina el drama histórico con el melodrama y ofrece una mirada crítica y compasiva sobre un periodo turbulento y fundacional de la historia española. También evoca los conflictos sociales exacerbados por las epidemias y el descontento popular, incluida la violenta represión contra los jesuitas en 1834, injustamente acusados de propagar el cólera en Madrid. Como décima y última entrega de la Segunda Serie de los Episodios Nacionales, la obra aborda las raíces de la noción de las “dos Españas” y cierra una etapa narrativa de Galdós.