En "Vidas de los diez oradores; Sobre la astucia de los animales; Sobre los ríos", Plutarco, el eminente historiador y biógrafo de la antigua Grecia, nos presenta una colección de tres ensayos que exploran desde la elocuencia de los grandes oradores áticos hasta los misterios de la naturaleza. Aunque la autenticidad de los dos últimos tratados ha sido objeto de debate, la obra no deja de ser un fascinante testimonio de la erudición y curiosidad intelectual de su tiempo.
El primer ensayo, "Vidas de los diez oradores", nos sumerge en las biografías y logros de los más destacados oradores de Atenas, tales como Licurgo y Demóstenes, cuyos discursos no solo han sobrevivido el paso del tiempo sino que siguen siendo objeto de estudio por su excepcional habilidad retórica y su influencia en la política y sociedad de su época. Este compendio no solo destaca sus habilidades oratorias sino también el contexto político y social en que éstas se desarrollaron.
En "Sobre la astucia de los animales", Plutarco se aleja de la humanidad para adentrarse en el reino animal, ofreciendo un compendio de observaciones sobre el comportamiento inteligente y astuto de diversas especies. Este ensayo funciona casi como un bestiario antiguo, donde se describen desde animales terrestres hasta marinos, destacando las ingeniosas maneras en que estos seres interactúan con su entorno para sobrevivir y prosperar.
Finalmente, "Sobre los ríos" nos conduce a través de un viaje mítico donde se narra la historia y las peculiaridades de diversos ríos y los elementos naturales asociados a ellos, como piedras y plantas, algunas veces con nombres y características legendarias o ficticias. Este tratado no solo refleja la fascinación de Plutarco por la geografía y las historias locales, sino también su interés en la mitología y la cultura que rodea a estos cuerpos de agua.
Editar y traducir por primera vez al español estos tratados no solo enriquece nuestro conocimiento sobre Plutarco y su obra, sino que también nos ofrece una ventana al pensamiento y la ciencia de la antigüedad, revelando cómo los antiguos interpretaban y valoraban tanto el arte de la palabra como los misterios del mundo natural.
